Economía & Negocios - Operadores afirman que baja el flujo de turistas

LAS AGENCIAS NO REPORTAN CANCELACIONES PARA DICIEMBRE

Las actividades turísticas podrían sentir la crisis a partir del año próximo, pero ahora los paquetes de turismo ya están contratados y difícilmente sean cancelados

SANTO DOMINGO.- El deterioro económico internacional amenaza la actividad turística mundial y local. Operadores turísticos estiman que en el país ha mermado la llegada de visitantes desde Europa y Estados Unidos, principales mercados emisores del país. Sin embargo, indican que hasta ahora no se han producido cancelaciones masivas de las reservaciones pautadas para el invierno.

Elizabeth Tovar, directora de la Asociación de Operadores de Turismo Recepectivo de República Dominicana (Opetur), indicó que las reducciones se han registrado en mayor medida desde el mercado europeo y que en el caso estadounidense la situación se ha agravado también por la reducción de vuelos desde Estados Unidos a RD que han hecho algunas aerolíneas como Delta y American Airlines. La directora de Opetur no especificó las cifras, pero estima que la situación ha afectado en un 5% a 6% al sector y agregó que eso puede agravarse.

“Indiscutiblemente la crisis se ha sentido aquí también, porque el dinero que había para consumir de mucho de los turistas estaba colocado en bonos, en cuentas de retiros y eso ha sido afectado”, dijo Tovar al hablar con LISTÍN DIARIO por teléfono.

Mientras que Linette Arbaje, presidenta de la Asociación Dominicana de Operadores de Turismo (Adotur), afirmó que hasta ahora no se han producido cancelaciones masivas de las reservaciones que han hecho los turistas desde Estados Unidos y Europa para la temporada alta (en invierno).

Arbaje explicó que los paquetes turísticos se compran con un año de anticipación y sostuvo que aún no han sido anulados, por lo cual insistió en que hay que esperar el comportamiento del turismo y la reacción que tendrán los visitantes para los próximos meses.

“Hay que ver qué pasas con los grandes tour operadores de todos los mercados. Si les afecta el aumento de los costos aéreos... hay que esperar”, apuntó.

La semana pasada, el consejo ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo (OMT) había anunciado la creación de un “Comité de reactivación del turismo” para apoyar a sus miembros con análisis económicos precisos y mecanismos de respuesta, debido a que el sector turístico ya está sufriendo por la reducción de la demanda de los consumidores, tanto de viajes de negocios como de vacaciones, y las empresas turísticas también comenzaron a resentirse de la contracción del crédito.

El organismo reveló que la ralentización del turismo internacional comenzó a registrarse durante las vacaciones estivales (en verano) en el hemisferio norte, pese a que se registró un sólido crecimiento en la primera mitad de 2008 -de alrededor del 5% entre enero y abril, frente a igual período de 2007.

Línea área nacional
Los directivos De Opetur y Adotur consideraron urgente la necesidad de que el país ponga a operar una aerolínea nacional para que la nación pueda abrirse a todos los mercados y así poder competir. Tovar señaló que en países como Jamaica y en las Islas Caimán, Bahamas cuentan con líneas áreas nacionales y que en el caso de Jamaica el gobierno de ese país está subsidiando a American Airlines para que no deje volar al país.

“El recorte de vuelos es un problema que puede profundizar a largo plazo la crisis porque nos pone fuera de competencia”, sostuvo la representante de Opetur.

Arbaje sugirió que en vez que de ponerse pesimistas lo que hay que hacer es abrirse a otros mercados, elaborar paquetes atractivos y desarrollar mercados no tradicionales para que el sector se prepare si se producen esas cancelaciones.

Con mucho optimismo
José Mella, presidente de la Asociación Dominicana de Agencias de Viajes (Adavit), aseveró que “afortunadamente” no se producirá una merma en la frecuencia de pasajeros ni tampoco cancelaciones de los contratos que tienen los hoteles con los operadores europeos, norteamericanos y canadienses en lo que resta del año.

Mella consideró que este es un país bendecido, porque “gracias a Dios” no se han producido cancelaciones, y afirmó que el turismo dominicano es fuerte. El presidente de Adavit dijo que la reducción de frecuencias de American Airlines sí ha disminuido el número de los visitantes, porque las otras aerolíneas no han podido compensar esto.