SANTO DOMINGO.- El crecimiento económico que experimenta un país no siempre se traduce en mayores beneficios para toda la población. El desarrollo que se había producido en las naciones del mundo desde la última década no ha contribuido a mejorar las condiciones de vida de los trabajadores y ha incrementado de manera significativa la brecha entre ricos y pobres.

Pero la situación se agrava con el estallido de la crisis financiera, debido a que se estima un aumento dramático del desempleo, como una de las consecuencias.

El panorama sobre el mercado de trabajo de 2008 está contemplado en un informe reciente que dio a conocer la Organización Internacional del Trabajo (OIT), titulado “Desigualdades de renta en la era de la finanza global”, el cual fue elaborado por el director del Instituto de Estudios Laborales de esa entidad, Raymond Torres.

El estudio señala que a principios de los años 90 y mediados de esta década, en cerca de las dos terceras partes de los países consultados (más de 70 desarrollados y en vías de desarrollo) el ingreso total de los hogares de altos ingresos se expandió con mayor rapidez que el de los hogares de ingresos medio y bajo.

Las brechas se observan en los ingresos laborales en relación con los beneficios y en los salarios de más alto nivel en relación con los sueldos de los trabajadores, según el informe.

“En 51 de los 73 países para los cuales existen datos, la masa salarial en proporción de la renta nacional disminuyó en las últimas dos décadas.

Durante igual período también la brecha entre el 10% de los asalariados con ingresos más altos y el 10% con los más bajos aumentó 70% de los países para los cuales hay información”, revela el estudio y añade que la mayor disminución se registró en América Latina y el Caribe (-13 puntos porcentuales), seguida de Asia y el Pacífico (-10 puntos porcentuales) y en las economías avanzadas (-9 puntos porcentuales).

Aunque indica que estas desigualdades pueden ser útiles para compensar el empeño laboral, la innovación y el desarrollo de capacidades de los individuos, advierte que cuando es “muy grande” puede resultar contraproducente.

En países con innovación financiera sin reglamentación, los trabajadores y sus familias se endeudaron cada vez más para poder enfrentar las inversiones inmobiliarias y el consumo.

Y frente a una situación de salarios estancados,el crédito fue la solución clave para sostener la demanda de los hogares, dice el estudio.

Factores que la generan
La desigualdad de los ingresos, que se origina desde antes del deterioro económico internacional, se produce por varios factores. El informe apunta a la globalización financiera como la primera causa, debido a la desregulación de los flujos internacionales de capitales.

Agrega que este modelo no logró contribuir con el aumento de la productividad mundial ni al crecimiento del empleo como se esperaba y que, adicionalmente, ha intensificado la inestabilidad económica, reforzado el decrecimiento constante del componente salarial y ha ocasionado un efecto disciplinario sobre las políticas macroeconómicas.

“En los años 90, las crisis del sistema financiero bancario fueron diez veces más frecuentes que a finales de los turbulentos años 70. El costo de ese aumento en la inestabilidad por lo general lo pagan con creces los grupos de bajos ingresos”, indica el documento.

Otro factor que menciona es la utilización del “sistema de retribución basada en el rendimiento” para ejecutivos y directores, lo que ha provocado un aumento excesivo del salario del personal de dirección de la empresa.

“En Estados Unidos entre 2003 y 2007 el salario de los gerentes ejecutivos creció en términos reales un total de 45%, comparado con un aumento de 15% en los salarios de los ejecutivos ordinarios, y un crecimiento de menos de 3% del salario del trabajador estadounidense promedio (...)”, cita como ejemplo el informe e indica que igual situación se vive en Alemania, Australia, Hong Kong, Países Bajos y Sudáfrica.

También se suman los cambios institucionales, las políticas de redistribución más débiles en el área laboral, el debilitamiento de la capacidad de negociación de los empleados y las deficiencias en el régimen impositivo que cada vez es menos progresivo en la mayoría de los países estudiados y menos capaz de redistribuir los beneficios del crecimiento económico (se invierte poco en programas sociales).

El incremento del trabajo informal es otro factor que la OIT considera importante en el auge de las desigualdades, comportamiento que se observa desde los últimos cinco años, y que es también una realidad de República Dominicana.

Sugerencias
El organismo hace un llamado para que los países del mundo diseñen políticas que garanticen que no se produzcan aumentos excesivos en la desigualdad del ingreso, la necesidad de fomentar empleos sostenibles, equilibrar el avance económico, reforzar los controles financieros para reducir los riesgos e impulsar el trabajo decente, como elemento principal para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores.

El informe insiste en que el desafío político es garantizar incentivos apropiados para trabajar, aprender e invertir y, al mismo tiempo evitar desigualdades de ingresos socialmente dañinas y económicamente ineficientes.

PROYECCIONES
Los pronósticos señalan que la desigualdad de ingresos continuará aumentando. también dice que se trata de un problema que puede ser asociado con tasas de delincuencia más altas, menor expectativa de vida y, en el caso de los países pobres, malnutrición y un aumento en la probabilidad de que los niños se vean obligados a abandonar la escuela para trabajar.

“La actual crisis financiera empeorará la situación a menos que se adopten reformas estructurales de largo plazo”, advierte Raymond Torres en el informe.

El estudio indica que en la actualidad en muchos países hay una percepción generalizada de que la globalización no actúa en beneficio de la mayoría de la población.