SANTO DOMINGO.- Las cifras que arrojan los informes oficiales, partiendo de los montos que se ha “tragado” el sector eléctrico para sostener su ineficiencia, son alarmantes. Los datos a partir del 2004 son lo suficientemente contundentes respecto a la influencia que ejerce el subsidio energético sobre las finanzas públicas. El mantenimiento de la tarifa que cobran las distribuidoras por cada kilovatio hora se ha convertido en el peor “dolor de cabeza”.

Los niveles históricos alcanzados por el petróleo, cuya cotización ha tocado los US$120 el barril, dan una idea de lo pesada que debe ser la carga económica, partiendo de que cuando el Gobierno decidió “congelar” la tarifa en enero de 2006, el crudo costaba US$58.40, lo que implica un alza relativa que supera el 104%.

Si se toma como referencia el precio del barril del petróleo, que es una de las variables para fijar cuánto pagarán los clientes de las Edes, el nivel promedio estaría en US$0.40 por kilovatio hora, pues la cotización del crudo ha doblado el nivel de enero de 2006.

El subsidio al sector eléctrico, independientemente del Programa de Reducción de Apagones (PRA), consumió US$250 millones en el 2004, US$610 millones en el 2005, US$545 millones en el 2006 y aproximadamente US$580 millones en el 2007. En lo que va de 2008 el subsidio supera con creces el otorgado en igual período del año pasado, pues según la Superintendencia de Electricidad el monto supera los US$115 millones.

A pesar de la carga económica que esto ha significado para las finanzas públicas, las autoridades han mantenido el subsidio a la tarifa y al sector eléctrico en sentido general, mientras que el superintendente, Francisco Méndez, asegura que “por el momento” no se ha contemplado la posibilidad de revisar la tarifa.

Sólo el secretario de Economía Planificación y Desarrollo, Temístocles Montás, se ha referido a que después de mayo será necesario revisar los diferentes programas de subsidios que ejecuta el Gobierno, entre los que están a la agroindustria, agricultura, electricidad, comercio y ganaderos, entre otros.

Tomando como referencia lo que ha sucedido con el monto que se destina para cubrir el déficit financiero del sector, la congelación de la tarifa de electricidad y el incremento en la cotización del petróleo son los únicos dos factores más influyentes para que el subsidio al sector se haya disparado.

Contando a partir del 2004, el Estado ha tenido que desprenderse de aproximadamente US$1,980 millones para cubrir los huecos financieros de las distribuidoras, que según la Corporación Dominicana de Empresa Eléctricas Estatales (CDEEE), han logrado mejorar el índice de cobranza en los últimos tres meses.

Estos datos indican que los clientes de las distribuidoras no resistirían una eliminación abrupta del subsidio que otorga el Gobierno. La razón: el cúmulo de alzas es tan pronunciado que sería un golpe muy fuerte para las economías de quienes pagan religiosamente la electricidad.

De lo que sí la población puede estar segura es de que si el Gobierno elimina el subsidio al sector eléctrico el precio del kilovatio hora costaría el doble. De US$0.20 pasaría a US$0.40 en promedio. Otra de las cargas económicas lo representan los intereses que generan los bonos de US$300 millones emitidos en el 2006 para la recompra de las distribuidoras.

Cálculos preliminares indican que a la fecha el Estado se ha desprendido de alrededor de US$60 millones. Los ingresos de la CDEEE durante los últimos tres años, estimados en US$1,300 millones, también han sido absorbidos por el sector eléctrico.

Los cobros totales de las tres distribuidoras en el período 2005-2007 fueron de US$2,726 millones, lo que indica que el aporte total del Gobierno es superior en un 4.1% a los cobros de las distribuidoras.

Generación
En el 2004, la generación a base de derivados del petróleo representó el 58.4%, mientras que en el 2005 fue de 54.3%; en el 2006 se situó en 47.5% y en el 2007 en un 45%. La tarifa promedio aumentó de US$0.12 kilovatio hora en el 2004 a US$0.20 en el 2005, cuando el precio del barril de petróleo se situaba por debajo de los US$45. Desde enero de 2006 las autoridades no revisan la tarifa, a pesar de los niveles históricos a los que ha llegado el crudo.

Un simple levantamiento de datos establece que las alzas en el precio del petróleo entre el 2005-2007 fueron absorbidas por la disminución en la generación a base de derivados del petróleo, ya que el precio promedio de compra de la energía de las distribuidoras a los generadores en el período 2005-2007 (energía + pago por capacidad + peaje de transmisión) se situaba en US$0.20 kilovatio hora, lo que producía un margen de intermediación o Valor Agregado de Distribución (VAD) de US$0.08, casi tres veces el VAD de una distribuidora manejada eficientemente y casi tres veces el VAD del 2004 que se situaba en US$0.03/Kwh.