Una de las cosas que más me impresionó al ver la serie de Yanquis-Mets  en Yankee Stadium fue la gran distancia de calidad que existen entre estos dos clubes. A excepción de la presencia  de Jason Bay  y David Wright en los Mets, ese club parece un equipo de liga menor, digamos que de triple A, mientras los Yanquis presentan una enorme constelación de estrellas, tanto de nombres como de resultados. ¿Cómo es esto posible y qué significado tiene en el escenario de las Grandes Ligas? Se dan estas circunstancias porque cada mercado y cada club se manejan en formas distintas. Algunos equipos tienen períodos difíciles, a veces de transición, incluso van a algunas temporadas sabiendo que no tienen ningún chance de ganar. Es más, yo diría que la mayoría de los clubes cada año se ven afectados por este tipo de situaciones, que se traducen en desesperanzas para los fanáticos locales que los siguen. Veamos a continuación algunos datos relevantes de estos dos equipos de la gran urbe.

METS: Presentan una escuadra de pocos veteranos (Wright, Bay, Johan Santana), muchos novatos y algunos jugadores “quemados” que tienen etiqueta de mediocres. Lo mejor de ellos está en el pitcheo, especialmente en el trío que forman R. A. Dickey, Dillon Gee y Jon Niese, todos jóvenes en desarrollo y con mucho talento. Se destacan, además, el inicialista Ike Davis, el segunda base Daniel Murphy, pero también aparecen nombres que significan muy poco: Omar Quintanilla, Jordany Valdespín, Lucas Duda, Scott Hairston, Kink Nieuwenhueis (no intente pronunciarlo), Vinny Rottino, Andrés Torres, entre otros. Ellos juegan este año con una nómina de US$93 millones y tienen (hasta anoche), una actuación muy decente con 32-29, para el 3er. lugar de la división Este. Colectivamente batean .254, 9no. lugar de la liga, pero solo 47 jonrones, para el puesto 12. En pitcheo su efectividad es de 4.27 para el puesto 12, nada bueno.  Sus jugadores ganan US$3.4 millones en promedio, más o menos la mitad de los Yanquis.

YANQUIS: Hace 16 años son el equipo más caro de las Grandes Ligas, el de la nómina más alta en cada temporada y desde entonces han ganado la serie mundial cinco veces. Para este año pagan US$197.9 millones y en promedio sus jugadores ganan US$6.2 millones, el doble de los Mets. Su promedio colectivo de bateo está en .265, 3ro. mejor de la Americana, y sus 93 jonrones los coloca en el primer lugar. En efectividad tienen 3.79, el 5to. mejor, y eso habla por sí solo del porqué tienen 10 juegos por encima de .500, 35-25, empatados en el primer lugar de la división Este. ¿Nombres de los Yanquis? Abundan las estrellas y megaestrellas: Derek Jeter, Alex Rodríguez, Mark Teixeira, Robinson Canó, Curtis Granderson, y otros de menos brillo pueden ser cuarto bate o claves en otros clubes de segunda, como Raúl Ibáñez, Andrew Jones, Brett Gardner, Nick Swisher, Russel Martin.  El zurdo C. C. Sabathia encabeza el cuerpo monticular, que sin lugar a dudas no tiene figuras brillantes, pero saben ganar, como el caso del joven dominicano Iván Nova, con 8-2. El veterano Andy Pettitte, el japonés Hiroki Kuroda y Phil Hughes son lanzadores que contribuyen en la rotación.

DIVERSIDAD: El Yankee Stadium, que es una obra maestra de la arquitectura, muy hermoso y acogedor, es también un lugar turístico y diverso. Además de los puestos de ventas normales, suma más de una docena de restaurantes, las suites personales y corporativas parecen hoteles 6 estrellas, y el lujo y el confort abundan por todas partes. La seguridad y la organización siempre están presentes, y sus 30 ascensores facilitan el movimiento diario de casi 50 mil personas. Y para que vean cómo se manejan los americanos, observen los eventos que montarán en los próximos meses, dentro de la temporada de béisbol, y mientras el equipo está en la ruta. El 22 de julio tienen juego de fútbol entre Chelsea, de la liga inglesa, y París Saint Germain, de Francia; el 8 de agosto juegan fútbol soccer Real Madrid y A. C. Milan; el 6 y 8 de septiembre dos conciertos de la legendaria Madonna. En diciembre preparan el estadio para un juego de fútbol americano de la NCAA entre Big East y el Big 12, los equipos campeones de ambas conferencias. Ellos montan y desmontan con una precisión y calidad increíbles, y no provoca ningún problema. Yankee Stadium es, además, un lugar turístico durante y en la temporada muerta, y son cientos los grupos que los visitan, naturalmente pagando.

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