Varios de los momentos que “Piñao” guarda con grato recuerdo, fue la ocasión en que la selección de República Dominicana le ganó tres partidos en forma seguida a su homólogo de Estados Unidos.

Esto aconteció en el panamericano en Cali, Colombia, en 1971, con José Joaquín Tineo en el montículo. En 1975 en México con Apolinar Liriano en el box, y en 1979 con Johnny Olivo, año en que conquistaron la presea de plata, solo detrás de Cuba.

“Para mí fue una gran satisfacción jugar en ese béisbol que todos expresan ha sido el mejor a nivel aficionado”, expresa Piñao sobre ese pasatiempo, donde en 1972 fue testigo de la rivalidad existente entre la UASD y la Marina de Guerra, y llevó a llenar de bote en bote el estadio Quisqueya, hecho igual se produjo en 1977 en la serie cívico militar entre los universitarios frente a la Policía Nacional.

Alfredo Esmead, el adiós de un amigo
Más que poseer trofeos propios de su época dorada como pelotero, Piñao sí guarda algunos utensilios de un amigo inolvidable ido a destiempo: Alfredo Esmead. Un sombrero que una vez Esmead olvidó en una de esas visitas a la casa de Ortiz, aún vive, y el cual el ex receptor usaba después, incluso en los viajes en que salía a representar al país.

Fotografías con el extinto jugador, un bate, un par de guantillas, que cuando vinieron las pertenencias del ex jugador tenían el nombre de Piñao Ortiz. Hasta cartas conserva el ex receptor en su hogar.

“Fuimos entrañables amigos, desde la época en que jugábamos juntos en la universidad, y luego en la selección nacional, era como un hijo adoptivo para mí”, agrega Ortiz con un rostro compungido por los tantos recuerdos que le llegaron de aquel amigo, que no tuvo tiempo de saborear su firma con los Piratas, y murió en pleno terreno de juego tras chocar con su compatriota Neftalí Cruz en 1974.

“Recuerdo cuando lo firmaron, fui una de las primeras personas a las que acudió, siempre le aconsejé hasta el momento de su deceso”, señala Ortiz.

  RECHAZÓ OFERTA DE 15 MIL DÓLARES  
Como si fuera una jovencita elegante de quince años, Ortiz era perseguido por los escuchas de Grandes Ligas, quienes querían firmarlo a como diera lugar. Recuerda que en una ocasión, Nino Escalera, quien laboraba para los Mets le ofreció firmarlo por 15 mil dólares, un monto muy apetecible en una época en que el máximo de los acuerdos ni siquiera llegaba a cinco mil.

Epifanio Guerrero, quien para entonces era parte del equipo de escauteo de los Astros de Houston también le ofertó un bono similar, a lo que Ortiz también rechazó.

Los Cardenales de San Luis, Gigantes de San Francisco, estuvieron también entre los interesados.

“Todas las ofertas las rechazaba, en ocasiones pedía más dinero para que se arrepintieran, para entonces había un gran amor por competir en los eventos nacionales y representar al país en competencias internacionales. En esos tiempos nos íbamos sin dietas a jugar, comprábamos nuestros útiles y hacíamos otras cosas con tal de que se desarrollaran los partidos”, recuerda Ortiz.

Un militante por más de 35 años de la Liga Centro, de la cual es uno de sus miembros más distinguidos, Piñao fue el tercer Comisionado Nacional de Béisbol en el país, y en su gestión fue el que dio apertura a las facilidades aduanales a las franquicias de Grandes Ligas, hecho más que suficiente para incentivar a las mismas a elevar sus inversiones en el país como acontecen la actualidad, entre otros aspectos.

(( Ficha personal
Nacimiento 6 de enero de 1947
Padres Juan Bautista (fallecido) y Carmen Carram
Hermanos Freddy, Juan Miguel y Maritza
Esposa Griselda Díaz con quien tiene 34 años de casado.
Hijos Gina, Juan Manuel y María Alexandra
Nietos Luca y Nina
Hobbies Asistir a la Liga Centro y reunirse con amigos.
Comida Arroz, Habichuela y Carnes
Música Los Beatles y las baladas.
Político Doctor Joaquín Balaguer
Peloteros favoritos Felipe Alou y Juan Marichal
Activo Alex Rodríguez