El décimo cuarto aniversario del fallecimiento del líder del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), José Francisco Peña Gómez, encuentra hoy a la dirigencia de la organización opositora en una difícil coyuntura política, donde su candidato Hipólito Mejía busca evitar una tercera derrota presidencial consecutiva en medio de una cuasi división interna.

Peña Gómez murió afectado de un cáncer pancreático el 10 de mayo de 1998, seis días antes de las elecciones congresionales y municipales, donde las luchas grupales de su partido y la frustrada materialización de su plan de gobierno compartido y “Primero la Gente” en 1994 y 1996, lo llevaron a asumir la candidatura a la alcaldía del Distrito Nacional cuando ya sus fuerzas se extinguían.

Desde entonces el PRD, para el cual vivió y murió el más grande líder de masas del país, se ha mantenido dando tumbos, incapaz de articular de manera estable una dirección de relevo. Por el contrario, sus estructuras se han visto sometidas a constantes divisiones en cada proceso electoral y sólo la mística de la militancia parece inconmovible; tampoco desde el Gobierno y el Congreso en el que tuvo mayoría, la dirigencia del PRD ha motorizado los cambios sociales, económicos y políticos por los que propugnó con mayor vehemencia Peña Gómez.

El propio presidente del PRD, Miguel Vargas, dijo ayer que “quedan aún lastres y rezagos que empobrecen, mutilan y restan contenido a la democracia dominicana, por lo que se requiere hacerla más participativa, equitativa e incluyente”.

Sostuvo que en este nuevo aniversario de la ausencia física del líder de siempre de los perredeístas, la dirección del partido reiteraba el compromiso de luchar sin descanso ni vacilaciones para hacer realidad su legado reivindicador en favor del pueblo dominicano.

Su lucha
Peña Gómez nació el 6 de marzo de 1937 en la loma de El Flaco, Cruce de Guayacanes, sección de Mao,Valverde. Su pasión por la política surgió desde 1961 cuando se enroló en las filas de seguidores de Juan Bosch, entonces líder del PRD, quien ganó las elecciones presidenciales de 1962 para convertirse en el primer presidente democrático en 32 años, tras la caída del dictador Rafael L. Trujillo. No obstante, Bosch fue derrocado por un golpe militar el 25 de septiembre de 1963 y marchó al exilio.

En esas circunstancias Peña Gómez desarrolló una titánica labor por la vuelta a la constitucionalidad sin elecciones junto a un grupo de militares, y el 24 de abril de 1965 le correspondió anunciar al país el derrocamiento del gobierno de facto del Triunvirato y llamar a la insurrección popular en las calles desde el programa radial Tribunal Democrática, órgano oficial del PRD.

La situación se tornó en una revolución armada, que provocó la segunda invasión de Estados Unidos al país en el siglo pasado. Al final, una negociación forzada llevó a Joaquín Balaguer a la presidencia derrotando a Bosch en unas elecciones que se celebraron en 1966 con las fuerzas interventoras todavía en el país. El PRD transitó por una larga oposición durante los próximos 12 años y la represión por parte de Balaguer fue intensa durante todo ese período.

Candidato presidencial
José Francisco Antonio Peña Gómez asumió el liderato único del PRD tras la renuncia de Bosch en 1973, para fundar el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), después que se produjeran irreconciliables divergencias que provocaron la ruptura. Se le considera, junto con Balaguer y Bosch, como una de las figuras más prominentes de la política dominicana del siglo pasado.

Con su trabajo político y su oratoria histriónica motorizó las victorias de los candidatos del PRD, Antonio Guzmán (1978-1982), y Salvador Jorge Blanco (1982-1986).

Peña Gómez se presentó en tres ocasiones como candidato a la presidencia de la República (1990, 1994 y 1996), sin que lograra el triunfo, y fue síndico del Distrito Nacional (1982-1986).

Esta última posición lo convirtió en un fuerte contendiente para la presidencia en 1986. Pero perdió las primarias de Jacobo Majluta, después de que una revuelta violenta se produjera en el hotel Dominican Concorde, donde tuvo lugar la convención nacional, en un episodio que es recogido en la historia como “el concordazo” y para que se pudiera solucionar el conflicto fue necesario que el entonces presidente Jorge Blanco se viera precisado a promover lo que se denominó como “Pacto la Unión”. Con el PRD marcado por las luchas internas y el descontento generalizado por la corrupción, bajo la presidencia jorgeblanquista, Balaguer volvió a ser elegido.

En 1990, Peña ganó la candidatura. Con un partido debilitado, se postuló para la presidencia, quedando en tercer lugar detrás de Balaguer (PRSC) y Bosch (PLD).

En 1994, el PRD volvió a consolidarse y Peña Gómez en medio de un campaña sucia, violenta y matizada por fuertes irregularidades y fraude perdió de Balaguer de manera muy cerradas. Después de las protestas internacionales y de intensas negociaciones, Balaguer anunció que iba a dejar el cargo antes de tiempo en 1996 tras cumplir siete períodos presidenciales.

En las elecciones de 1996, Peña ganó en primera vuelta, pero no llegó a la mayoría necesaria de 50% más uno.

En la segunda vuelta, Leonel Fernández, candidato del PLD en ese entonces, obtuvo una estrecha victoria, debido a una alianza entre ese partido y el PRSC.

Últimos años y muerte
Peña Gómez fue uno de los líderes más populares de la historia política reciente, especialmente entre las masas pobres, y es sinónimo de democracia, debido a sus discursos populistas.

Su gran poder de convocatoria y su gran oratoria lo hacía llenar puentes y avenidas en tiempos de campaña electoral. Quizás su mayor defecto radicaba en su carácter efusivo y vehemente, su personalidad temperamental a veces lo llevaba a cometer errores, que luego eran utilizados en su contra de manera ruin por sus rivales.

 Miguel Vargas
“Si bien se mantiene vigente la democracia formal a la que tanto contribuyó Peña, queda pendiente librar al pueblo del peso de una enorme deuda social que mantiene en la pobreza y la pobreza extrema a un significativo por ciento de la población... Desde el poder o en la oposición, el PRD ratifica en este nuevo aniversario del fallecimiento de su líder de siempre, que su partido estará abriendo nuevos espacios y sumando fuerzas para materializar el proyecto de nación y el gobierno compartido, de amplia y democrática participación, por el que tanto Peña Gómez luchó”.

Tirso Mejía Ricart
“El legado de José Francisco Peña Gómez es tangible, porque luchó por fortalecer a una institución política que es el Partido Revolucionario Dominicano, el cual se mantiene gravitando en la democracia dominicana con 73 años de fundado.

“Peña dejó un partido que ha logrado una hazaña porque durante 73 años se ha mantenido luchando por la democratización del país, tiene falla de disciplina y creo que una vez pasado este período el PRD se tiene que avocar a una reorganización incluyente de todos los sectores para fortalecer su presencia activa”.

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EL PARTIDO RECUERDA A SU LÍDER HISTÓRICO
El PRD anunció que realizará hoy diversas actividades para recordar el 14 aniversario del fallecimiento de su líder José Francisco Peña Gómez.

El secretario general del PRD, Orlando Jorge Mera, informó que esa organización realizará una misa solemne en la Iglesia Las Mercedes a las 9:00 de la mañana y de manera simultánea en los 155 municipios del país.

Jorge Mera dijo que desde las 9:00 de la mañana hasta las 6:00 de la tarde dirigentes del PRD realizarán guardia de honor ante la tumba de Peña Gómez en el Cementerio Cristo Redentor.

Sostuvo que la conmemoración del 14 aniversario del fallecimiento del líder perredeísta culminará con marchas del “jacho prendío” en los diferentes municipios a partir de las 7:00 de la noche.

Ayer el presidente del PRD, Miguel Vargas, sostuvo que a 14 años de la partida física de Peña Gómez, persiste y se ensancha la brecha entre los que más tienen y los que menos o nada tienen, debido a los retrasos que presentan las insuficientes inversiones en el desarrollo social y humano, especialmente por la ausencia de efectivos sistemas de educación de calidad, y salud y seguridad social.

“Perviven también condiciones que impiden el aprovechamiento de todas las potencialidades de nuestras fuerzas productivas, para crear estándares de competitividad que promuevan el pleno empleo, generen riquezas que redunden en bienestar de la población en general y le hagan a nuestro país un lugar digno y provechoso en el escenario de la economía mundial”. Vargas aseguró que desde la partida física de Peña su partido ha hecho nuevos aportes a la institucionalidad democrática, logrando insertar en la nueva Constitución –aún en minoría congresual– la prohibición de la reelección presidencial, la creación del Tribunal Constitucional, el criterio de mayoría especializada para la aprobación de las leyes orgánicas y la democratización en la elección de los integrantes de la Cámara de Cuentas, entre otras disposiciones.