El escritor y diplomático Miguel Ángel Asturias alcanzó para Guatemala lo que ninguno hasta entonces: un Premio Nobel, reconocimiento que le sería otorgado el sábado 19 de octubre de 1967, el mismo día de su cumpleaños.

Asturias se llevó el mérito de ser el primer guatemalteco reconocido con un Nobel, tal y como puntualizó la Academia, “por sus logros literarios vivos fuertemente arraigados en los rasgos nacionales y las tradiciones de los pueblos indígenas de América”. Pero además recibiría otro galardón: el Premio Lenin de la Paz en 1966.

Nacido en 1899 en ciudad de Guatemala, Miguel Ángel Asturias Rosales fue hijo del abogado Ernesto Asturias y la maestra escolar María Rosales. Su obra daría a conocer al mundo los intrínsecos espacios y recodos de la cultura hispanoamericana y aborigen. Su primer libro publicado en 1930, “Leyendas de Guatemala”, pondría en evidencia los conocimientos adquiridos en el estudio de Lingüística y Antropología Maya.

A ésta le seguiría “El señor presidente”, una sátira abierta a la figura de un dictador latinoamericano. Otra temática de su producción literaria fue la denuncia de la explotación colonialista reflejada en “Hombres de maíz” (1949), considerada una de sus obras más geniales. Entre 1955 y 1957 escribió para el teatro las piezas “Soluna” y “La audiencia de los confines”. En poesía “Sien de Alondra” y “Alto en el Sur” son algunos de sus títulos. Una vez dijo: “Toda obra, cualquiera que sea, literaria, política, científica, debe estar respaldada por una conducta”.  

 En  el año 1922 funda la Universidad Popular de Guatemala. Muere el 9 de junio de 1974 en Madrid, a la edad de 75 años. Sus restos fueron enterrados en el cementerio Pére Lachaise, en París. El Premio Nacional de Literatura de Guatemala lleva su nombre.