Nuevos datos dados a conocer por el Foro de Sociedades Respiratorias Internacionales (FIRS, por sus siglas en inglés) revelaron una falta de comprensión y preocupación entre el público por el mayor asesino mundial, las enfermedades pulmonares, que en la actualidad cobra la vida de casi cuatro millones de personas por año.

Pese a la incidencia de las enfermedades pulmonares, la investigación realizada por YouGov en cuatro continentes mostró que la gente está más preocupada por el cáncer, las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares.

Esta falta de preocupación es llamativa porque los datos muestran que, mientras las otras grandes enfermedades han ido decreciendo como causa de muerte en las últimas tres décadas, las muertes debidas a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se han duplicado en el mismo lapso.

Además de subestimar el impacto de las enfermedades pulmonares, la encuesta revela falta de comprensión sobre la forma de manejarlas.

Pese al hecho de que pruebas pulmonares sencillas, como la espirometría, pueden ayudar a detectar la EPOC y el asma antes de que comiencen los síntomas de debilitamiento, la mayoría de los encuestados, el 57%, nunca se hizo análisis pulmonares.

La investigación mostró que el 70% pensaba que los que tenían enfermedades pulmonares no podían realizar siquiera ejercicios moderados, como nadar. Sin embargo, en realidad, la actividad física puede ayudar a manejar y mejorar los síntomas de la enfermedad pulmonar.

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DOS VOCES DE ALERTA
Klaus Rabe, presidente de FIRS y de la Sociedad Europea de Enfermedades Respiratorias, declaró: “La enfermedad pulmonar crónica es un gran problema de salud, pero, como muestra la encuesta de FIRS, se sigue subestimando su importancia.

El desconocimiento es generalizado, no solo respecto de la gravedad de la enfermedad pulmonar, sino también sobre qué se puede hacer para prevenirla”.

El remero olímpico noruego Olaf Tufte, ganador de dos medallas de oro y una de plata a pesar de sufrir de asma alérgica severa, afirmó: “Estoy decidido a no permitir que mi asma me limite o restrinja mis ambiciones. Por el contrario, la veo como un desafío más entre los muchos que debo enfrentar para llegar a lo más alto en mi deporte. Las personas con enfermedades pulmonares pueden vivir vidas saludables y activas si adoptan las medidas necesarias y reciben un buen tratamiento”.